Kempense gemeenten zetten samen met de provincie Antwerpen en IOK in op slimme en veilige vrachtroutes
De Kempen krijgen een nieuw vrachtroutenetwerk dat dorpen en woonwijken rustiger en veiliger maakt en vrachtwagens vlot naar bedrijventerreinen en snelwegen leidt. De provincie Antwerpen ondersteunt lokale besturen actief en versnelt het proces met een projectcoördinator en financiële middelen. Samen met de provincie, zet IOK het Streekfonds in om de kosten voor de gemeenten te verlagen.
De provincie Antwerpen werkt samen met lokale besturen en partners aan het vrachtroutenetwerk voor de Kempen. Dit netwerk heeft als doel de verkeersveiligheid en leefbaarheid te verhogen door doorgaand vrachtverkeer op geselecteerde routes te bundelen. Zo worden vrachtwagens uit dorpen en woonwijken geweerd. Het vrachtverkeer wordt via de beste routes naar bedrijventerreinen en snelwegen geleid, zodat chauffeurs vlot hun bestemming bereiken.
Om dit te realiseren, komt er een bewegwijzeringsplan en een signalisatieplan:
- Bewegwijzeringsplan: wegwijzers leiden vrachtwagens van de snelweg naar bedrijventerreinen en terug over geselecteerde routes. Het zijn wegwijzers met daarop de namen van bedrijventerreinen of industriezones.
- Signalisatieplan: verbodsborden bakenen zones af waar vrachtwagens niet mogen rijden, bijvoorbeeld in dorpsstraten of woonstraten.
Mireille Colson, gedeputeerde bevoegd voor Mobiliteit: "Met dit vrachtroutenetwerk zorgen we dat doorgaand vrachtverkeer slimmer en veiliger door de Kempen rijdt. Dorpen en woonwijken worden rustiger, terwijl bedrijven vlot en verkeersveilig bereikbaar zijn. Dankzij de inzet van middelen uit het Streekfonds kunnen we dit project realiseren en lokale besturen maximaal ondersteunen met voor hen een minimale financiële last."
De rol van IOK en de provincie Antwerpen
Het uittekenen en uitrollen van vrachtroutenetwerken is geen provinciale of intergemeentelijke bevoegdheid. Toch neemt de provincie Antwerpen, in samenwerking met IOK, een coördinerende en een ondersteunende rol op. Dit doet ze om lokale besturen in de Kempen te helpen en bij te dragen aan het Vlaams Verkeersveiligheidsbeleid. Vrachtverkeer stopt niet aan gemeentegrenzen. Vanuit haar bovenlokale rol zal de provincie:
- de coördinatie opnemen door een provinciale projectcoördinator aan te stellen,
- investeren in de Kempen door naast de middelen uit het Streekfonds ook eigen provinciale middelen in te zetten,
- lokale besturen ook begeleiden en bijstaan bij hun andere actieplannen uit eerdere bovenlokale mobiliteitsstudies en het Regionaal Mobiliteitsplan Kempen.
IOK zet ook haar mobiliteitsteam in om de gemeenten bij te staan bij de realisatie van concrete gemeentelijke mobiliteitsprojecten.
De provincie en IOK engageren zich om samen de belangen van de regio te blijven verdedigen bij het Vlaams gewest, meer in het bijzonder bij het departement MOW en het Agentschap Wegen en Verkeer, die ook in de Kempen moeten blijven investeren, zodat het uitgetekende vrachtroutenetwerk integraal kan worden gerealiseerd.
Ward Kennes, voorzitter van IOK: “Voor de veiligheid en leefbaarheid van de Kempense dorps- en stadskernen zijn bijkomende (beloofde) investeringen essentieel. Een recent dodelijk ongeval, hier in de stad Geel, is een tragisch voorbeeld van de hoogdringendheid. De provincie Antwerpen, IOK en het Streekplatform Kempen zullen blijven lobbyen bij de bevoegde minister en het agentschap Wegen en Verkeer om de Kempense pijnpunten aan te pakken.”
Het Streekfonds
In 2016 werd decretaal vastgelegd dat de provincies uit intergemeentelijke samenwerkingsverbanden moesten treden. De provinciale aandelen in IOK werden niet uitbetaald aan de provincie maar in het Streekfonds opgenomen. De opmaak van het signalisatie- en bewegwijzerplan voor het vrachtroutenetwerk is het eerste project waarvoor middelen uit dit Streekfonds worden aangewend. Voor elke euro uit het Streekfonds investeert de provincie Antwerpen nog een euro. Zo daalt de financiële last voor de lokale besturen en wordt het geld voor heel de Kempen ingezet.
Waarom een vrachtroutenetwerk?
Al in 2012 startte de Vlaamse overheid met het opmaken van een methodiek voor het uittekenen van vrachtroutenetwerken. De provinciale mobiliteitsstudies en actieplannen uit de Noorder-, Midden- en Zuiderkempen toonden dat het sturen van doorgaand vrachtverkeer over aangewezen routes noodzakelijk is voor meer verkeersveiligheid en leefbare dorpen en wijken. Ook in het Regionaal Mobiliteitsplan Kempen van 2023 is de verdere uitwerking en uitrol van het vrachtroutenetwerk een actie.
In 2024 werkte de provincie samen met de lokale besturen een concept voor het vrachtroutenetwerk in de Noorder- en Middenkempen uit. De opmaak van het concept voor de Zuider- en Oosterkempen is lopende. Samen dekken deze 4 regio’s de volledige Kempen.
De concepten omzetten in duidelijke signalisatie- en bewegwijzeringsplannen is de stap die nu start. Vervolgens kan men de borden en wegwijzers plaatsen op basis van de nog op te maken signalisatie- en bewegwijzerplannen.